Tu pars en voyage au Japon et tu prépares ton itinéraire? Voici deux lieux à mettre absolument dans ta liste: Nara, la ville des daims sacrés (certains disent aussi cerfs ou biches… ) et la grande Osaka tout proche, 3e ville du Japon! Bonne nouvelle : il est facile de visiter les deux villes le même jour! Voici un programme pour une journée d’escapade dans les environs de Kyoto, et/ou que tu peux intégrer dans ton itinéraire japonais si tu pousses plus loin vers Hiroshima!
C’est parti pour une journée de contrastes entre Nara, capitale des cerfs et biches sacrés, et Osaka, ville moderne très dynamique! Une activité à faire en solo, à deux ou en famille car tu verras, c’est un vrai bonheur pour les petits comme les grands, très facilement accessible, et qui plus est, très économique (ce qui est appréciable au Japon !).
Etape 1: rencontre les biches sacrées de Nara
Comment aller à Nara?
Si tu pars de Kyoto, prends le train pour Nara (710 yens lors de mon séjour). Le trajet Kyoto – Nara dure 45 minutes et le train est très agréable.
Pour plus d’information sur le train, le JR Pass (Japan Rail Pass) et comment te déplacer au Japon, tu peux consulter mon article dédié, ici.
Une fois à Nara, tu as la possibilité de te délester de tes sacs ou bagages éventuels dans l’une des consignes automatiques de la gare. Le prix des consignes lors de ma visite (2018) variait entre 300 yens pour les petits casiers, 400 yens pour une taille convenant à une valise cabine et 600 yens pour les grands bagages.
Depuis la gare, à dix minutes à pieds, tu trouveras facilement le parc de Nara connu pour ses cerfs en liberté, qui circulent entre les temples.
Voir les daims de Nara
Si tu t’inquiètes de « où puis-je voir les biches à Nara », no stress! Tu ne peux vraiment pas les rater! A peine arrivé à la gare de Nara, suit la foule de visiteurs qui te menera sans aucun doute vers le parc. C’est là où des centaines de daims vivent et, en quelques sorte, « attendent les touristes ». C’est vraiment l’impression qu’ils donnent! Pour autant, ces cerfs restent des animaux « sauvages », et considérés comme sacrés donc soit prudent et respectueux quand tu les approches. Quelques panneaux dans le parc rappellent ces regles de bonne conduite et de bon sens (voir photo ci-dessous).
Pour information, tu peux acheter de quoi les nourrir sur place dans de petits kiosques du parc (150 yens par paquet de galette). Les biches de Nara en raffolent et se laissent facilement approcher voire caresser.
Je me dois de t’avertir: tu risques bien de craquer face à ces bambis adorables. Kawai*! (ça veut dire « mignon », un mot fort utile au Japon !). Et les enfants (si tu voyages en famille) aussi!!
Visiter le temple Todai-Ji de Nara
Au sein du parc, la visite du temple Todai-Ji (entrée 600 yens) s’impose.
Le temple date du 7e siècle, mais la version actuellement visite est en fait la 3e construction, suite à un incendie. Le temple Todai-Ji se présente comme le plus grand bâtiment en bois du monde.
A l’entrée du temple, tu pourras solliciter les services d’un guide gratuit qui partagera brièvement des informations sur l’histoire et l’architecture du lieu (environ 15 minutes).
L’anglais des guides – du moins de la dame âgée qui nous a prises en charge – est très approximatif, mais il y a tant de bienveillance et d’envie de partager leur connaissance que ce petit quart d’heure reste très agréable, au moins du point de vue de l’échange humain ! Le guide te laissera au niveau de la cour.
Avant de pénétrer dans le temple, tu pourras te prêter à l’exercice d’allumer un bâtonnet d’encens dans un grand encensoir prévu à cet effet. Ton challenge : ne pas te brûler et que la fumée tienne !
Dès la porte du temple, tu pourras admirer le plus grand bouddha de bronze du Japon qui accueille les visiteurs du haut de ses 13 mètres.
Où manger à Nara?
En sortant du temple, pourquoi ne pas tester les udon* (sorte de spaghetti), une autre spécialité japonaise, dans l’un des restaurants aux abords du temple ?
Prends ensuite le JR train vers Osaka (800 yens, 1 heure).
Etape 2: Osaka, 3e plus grande ville du Japon
Osaka est une très grande ville dans laquelle tu peux évidemment passer plusieurs jours et où il y a beaucoup à visiter. Si tu choisi de n’y passer qu’une demi journée dans la foulée de
Pour te relaxer de cette journée je te propose une pause méritée à Spa World, le paradis du spa!
C’est, comment dire… le « Disneyland du Onsen », comme une amie me l’a présenté. Pour la modique somme de 1300 yens, tu auras accès à une large variété de bains du monde entier, du hammam à l’onsen* japonais traditionnel (à l’extérieur) en passant par les bains balinais et le jacuzzi. Les espaces sont séparés par genre, les femmes d’un côté, les hommes de l’autre. Ici, laisse ta pudeur au vestiaire: tenue d’Adam (ou d’Ève) exigée.
Attention! Il est attendu de bien se laver avant d’entrer dans les bains (considérés comme sacrés). Il y a des petits robinets avec des tabourets prévus à cet effet, ne fait pas l’impasse sur cette étape!
On peut facilement passer 2 à 3 heures dans le Spa.
Les serviettes et tout le nécessaire de toilette (y compris brosse à cheveux, séchoir, crèmes, brosse à dent…) sont fournis.
Pour dîner, direction la fameuse Dotonburi Street où l’offre de restaurants divers et de street food te submergera.
Attention ! Dans la culture japonaise, il est très mal vu de manger en marchant. Prends donc le temps de te poser à l’abord des stands, sur les tables prévues à cet effet.
Si tu n’as pas l’intention de passer par la ville voisine de Kobé, je te conseille d’essayer ici le fameux bœuf de Kobé. Ça allège le porte-monnaie (portion de 80 gr. entre 1800 et 2800 yens selon le morceau) mais c’est une expérience culinaire à mettre sur ta check-list.
Où dormir à Osaka?
Côté budget, je recommande l’hostel Drop Inn Osaka. C’est une auberge propre et agréable, à proximité de la gare et bien connectée (5 minutes environ de marche jusqu’au métro le plus proche). [UPDATE 2025: actuellement l’établissement semble fermé]
En option d’hôtel intermédiaire et moderne, The GALA Hotel à Umeda est une très bonne option. Les chambres sont petites mais bien équipées, le personnel agréable et tu trouveras des services utiles dans l’hôtel (bagagerie, laverie, café…). Le quartier est très sympa, et tu es à 3 minutes à pied du métro le plus proche (Nakatsu) , et à environ 10 minutes de la gare d’Osaka Umeda. Si tu voyages en famille, sache aussi que cet hôtel fourni sur demande des berceaux ou lit bébé gratuitement.
Enfin, si tu veux être au cœur de l’action et du quartier nocturne d’Osaka, je te recommande le Cross Hotel à Shinsaibashi. C’est un hôtel 4* aux chambres assez spacieuses et qui offre plusieurs options de restaurations interessantes. L’hôtel est extrêmement bien située tant de jour que de nuit, à quelques pas de la célèbre Dontoburi Street. 2 stations de métro se situent à environ 5 minutes de l’hôtel: Namba et Shinsaibashi.
Pour aller plus loin…
Pour aller plus loin, n’hésite pas à consulter mon Itinéraire de 15 jours au Japon.
Tu peux aussi t’inspirer des bonnes adresses de Rooben à Osaka: Par ici
Et des idées pour l’étape après Osaka: Himeji (si tu vas vers Hiroshima), ou bien la magnifique ville de Kyoto!
Date de mon voyage au Japon: Mai 2018
